Le soleil s’est couché sur une vie bien remplie de joie et de service

Adieu, Sœur Marie – Céline, repose en paix

C’est le premier Mai 1914, à Joinville-Le-Pont, que notre petite Raymonde Prétat voit le jour…Hélas, sa maman meurt alors qu’elle n’a que 9 ans. Elle est séparée de ses 2 frères, sa grand-mère la prend en charge et la fait baptiser. L’âge se faisant sentir, l’aïeule confiera sa petite-fille aux Filles de St. François de Sales qui ont un foyer à Orléans, Raymonde grandira chez elles, allant à l’école, apprenant des tas de chansons qu’elle n’a jamais oubliées, elle est aussi formée au travail. A 21 ans, répondant à l’appel du Seigneur, elle entre au Noviciat des Catéchistes Missionnaires, à Groslay.

Raymonde devient Sœur Marie-Céline de l’Enfant Jésus. Après sa formation, elle passe 3 ans à la Procure d’Angers…Puis c’est le grand départ pour l’Algérie, elle passera 36 ans dans ce pays qu’elle a servi avec zèle, l’aimant comme sa vraie patrie, attachement qu’elle a gardé jusque dans sa grande vieillesse. Elle est nommée d’abord à Alger, à ‘la goutte de lait’ où elle reçoit mamans et bébés, leur donnant soins, conseils et réconfort. Ensuite, elle rejoint Affreville appelée maintenant Khemis Miliana où durant 6 ans, elle tient le dispensaire. Puis c’est à Burdeau (Mahdia) qu’elle s’occupe du pensionnat de la maison familiale qui reçoit les enfants des colons.

En 1962, elle retourne à Alger, les événements politiques troublent l’atmosphère, mais notre Sœur continue à prodiguer soins et réconfort. C’est alors qu’une fracture du col du fémur nécessite une opération, de plus les Sœurs doivent quitter leur école et leur maison d’habitation repris par l’État Algérien…

En 1976, les événements, son état de santé, l’obligent à renoncer à sa chère Algérie, à tous ses amis arabes qui lui disent : «Reste avec nous » … Elle retrouve son pays natal où elle subit une 2ème opération, la rééducation à Berck achèvera la guérison, sa canne légendaire en restera le vestige.

Rétablie, elle rejoint la communauté de la Varenne pour plus de 20 ans…Infirmière, elle déploie tout son zèle auprès des malades du Centre de soins, tôt le matin, elle part ‘soigner’ trottinant, la canne à la main, s’arrêtant pour admirer le bébé dans son landau, le petit chien promenant avec sa maîtresse, occasions pour notre missionnaire d’entrer en contact avec le voisinage.

A 85 ans, le temps de la retraite est largement sonné ! Il lui est demandé de se retirer à Groslay, le cœur déchiré, elle quitte La Varenne , elle continue à se dévouer auprès de nos sœurs âgées, en 2006, le déménagement à Paris sera un nouveau sacrifice…Toutefois, elle tient bon, continue à s’intéresser à tout, faisant répéter ce qu’elle ne comprend pas, une surdité importante l’éprouvant depuis bien des années…

Le 1er mai 2014, en présence de sa famille, nous fêtons son centenaire dans la joie…Sa santé décline, demandant des soins spécialisés, aussi en septembre 2015, elle est admise à l’Ehpad de Quincy, bien entourée, bien soignée, elle s’y adapte de suite, contente de recevoir les visites des sœurs et de ses proches que ses réparties pertinentes amusent…Doucement, elle s’est éteinte, allant vers le Seigneur qu’elle a servi à travers tous ceux qu’elle a aidés et soignés.

Adieu, Sœur Marie-Céline, repose en paix et prie pour l’Algérie que tu aimes tant !